“La estadística y el azar se cuelan en la vida cotidiana….
¿Qué es normal y qué no lo es? Las matemáticas nos ayudan a enteneder lo subjetivo de la cuestión”
Así empieza el artículo de E.Gracián publicado en la revista Redes para la ciencia que podéis seguir leyendo en este pdf: Gente rara.pdf
“El recuerdo de Arquímedes persistirá cuando Esquilo esté ya olvidado, porque las lenguas mueren y los conceptos matemáticos no. Inmortalidad es tal vez un término estúpido, pero quizá un matemático posea las mayores probabilidades de alcanzarla, sea cual sea su significado”. G. H. Hardy
Hardy, el quinto mejor matemático puro de su tiempo (según un criterio de clasificación que él mismo había establecido) quiso ser, y en cierta medida lo fue, ante todo un matemático puro, lo que significaba que el descubrimiento matemático, para ser hermoso, no debía tener ninguna utilidad, algo que es difícil que ocurra, ya que, tarde o temprano, las Matemáticas acaban encontrando una aplicación práctica. Y la prueba es que uno de los descubrimientos de Hardy acabó por tener una aplicación muy importante en las modernas teorías de recombinación genética.
Riemann fue como el rey Midas de las Matemáticas, convirtiendo en oro todo lo que tocaba. Su producción es tan exigua que puede caber en un pequeño volumen, pero todo lo que está contenido en él ha supuesto, de una forma u otra, una auténtica revolución que ha trascendido al propio campo de las Matemáticas.
Georg Friedrich Bernhard Riemann nació el 17 de septiembre de 1826 en Breselenz, una pequeña aldea de Hannover, Alemania. Fue el segundo de seis hermanos. Su padre, pastor luterano y excombatiente de las guerras napoleónicas, se había casado con la hija de un abogado de poco renombre y escasa dote. Sus limitados recursos económicos apenas le alcanzaban para mantener a una familia con dos niños y cuatro niñas, por lo que se hizo cargo personalmente de la educación de su hijo Bernhard. Pero éste, a los seis años, mostraba ya tal precocidad en los problema de aritmética que se vio obligado a contratar los servicios de un profesor, un tal Schulz, quien desbordado por la arrolladora inteligencia de su pupilo se sintió francamente aliviado cuando, a los 14 años, el joven Georg ingresó en la escuela secundaria superior. Pero allí las cosas no fueron fáciles para Riemann, hasta el punto que el fracaso estuvo rondándole en más de una ocasión. La causa fue la excesiva escrupulosidad con que trataba cualquiera de sus trabajos.
Un matemático muestra su talento en la capacidad que tiene para resolver problemas difíciles, pero da fe de su genialidad en la capacidad que posee para plantearlos.
Para mucha gente las Matemáticas son un problema, especialmente cuando se ven obligados a enfrentarse a ellas en contra de su voluntad. En determinadas circunstancias, tan dramática situación se puede paliar de diversas formas, incluso resolverse de manera satisfactoria. Lo que no se puede evitar es el problema.
Me explico: las Matemáticas son un problema porque precisamente existen gracias a los problemas y a la capacidad potencial que tienen éstos de generar ideas, de obligar a pensar.
A la obra de Lobatchewsky se la puede calificar de revolucionaria, no sólo en el ámbito matemático, sino también en el filosófico; algo que un importante geómetra inglés, W. K. Clifford (1845-1879), expresó con claridad al referirse a Lobatchewsky como “el Copérnico de la Geometría”.
Nikolas Ivanovitch Lobatchevsky nació el 2 de noviembre de 1793 en Nijni Novgorod, Rusia, en el seno de una familia humilde. Su padre, un modesto funcionario, murió cuando Nicolás tenía 7 años, dejando a su mujer, Praskovia Ivanovna, y a sus tres hijos al borde de la más absoluta pobreza. Gracias a los esfuerzos que hizo la madre, todos sus hijos fueron admitidos en el Gymnasium de Kazán. Hay que tener en cuenta que en este tipo de instituciones, junto a la enseñanza estaba también prevista, mal que bien, la manutención. Nicolás ingresó en dicho instituto a la edad de 8 años. Sus extraordinarias cualidades para el estudio en todas las disciplinas le llevaron a acceder, a la edad de 14 años, a la recién inaugurada Universidad de Kazán, en la que permanecería el resto de su vida. (más…)
