La toma de Constantinopla por los turcos obligó a los griegos a refugiarse en Europa y sus conocimientos fueron divulgados gracias al reciente descubrimiento de la imprenta. En este escenario cultural, en el que la aritmética del ábaco y la teórica se funden en una naciente Álgebra Universal, aparecen dos figuras controvertidas, Tartaglia y Cardano, protagonistas de uno de los enfrentamientos más enconados de la historia de las Matemáticas.
Cardano
Girolamo Cardano nació en Pavía el 24 de septiembre de 1501. Era hijo de un jurisconsulto que gozaba de una posición económica lo suficientemente holgada como para proporcionar los primeros estudios a Girolamo en su ciudad natal. Cardano se licenció en medicina en 1524 en Padua. Sin embargo su curiosidad le llevó a indagar en la Astrología y en las Matemáticas, iniciando una vida un tanto turbulenta en la que combinaba las clases de Matemáticas con la profesión de astrólogo. Vivió un año en Escocia, bajo el amparo del arzobispo de San Andrés, del que fue su médico personal. De regreso a Italia ocupó una cátedra en la Universidad de Bolonia, pero fue encarcelado en octubre de 1570 por practicar la magia negra. Quedó libre bajo la condición de no volver a ejercer su profesión en ninguno de los Estados Pontificios. Fue entonces cuando volvió a recurrir a su oficio de médico: se estableció en Roma en 1571 y obtuvo el favor del Papa, que le concedió, por sus servicios como astrólogo, una pensión vitalicia de la que disfrutó durante el resto de su vida. Cardano falleció el 21 de septiembre de 1576. Se cree que por suicidio. Y es que la leyenda cuenta que la astrología marcó en muchos momentos la vida de Cardano (fue encarcelado por realizar el horóscopo de Jesucristo), hasta el punto que decidió su propio destino final, ya que, habiendo pronosticado el año de su muerte, se suicidó para que el designio se cumpliera. (más…)
